Quelle est la différence entre une pilule et une gélule ?

Les pilules et les gélules sont toutes deux des formes posologiques solides utilisées pour administrer des médicaments ou des compléments alimentaires, mais elles diffèrent par leur composition, leur apparence et leurs processus de fabrication :

1. Composition:
   • Pilules (comprimés) : Les pilules, également connues sous le nom de comprimés, sont des formes posologiques solides fabriquées en comprimant ou en moulant des ingrédients actifs et des excipients en une masse solide et cohésive. Les ingrédients sont généralement mélangés et compressés sous haute pression pour former des comprimés de différentes formes, tailles et couleurs. Les pilules peuvent contenir une variété d'additifs tels que des liants, des désintégrants, des lubrifiants et des revêtements pour améliorer la stabilité, la dissolution et la déglutition.
   • Capsules : Les capsules sont des formes posologiques solides constituées d'une enveloppe (capsule) contenant des ingrédients actifs sous forme de poudre, de granulés ou de liquide. Les capsules peuvent être fabriquées à partir de différents matériaux tels que la gélatine, l'hydroxypropylméthylcellulose (HPMC) ou l'amidon. Les ingrédients actifs sont enfermés dans l’enveloppe de la capsule, qui est généralement constituée de deux moitiés remplies puis scellées ensemble.
2. Apparence:
   • Pilules (comprimés) : Les pilules sont généralement de forme plate ou biconvexe, avec des surfaces lisses ou rainurées. Ils peuvent porter des marques ou des empreintes en relief à des fins d'identification. Les pilules se présentent sous différentes formes (rondes, ovales, rectangulaires, etc.) et tailles, selon le dosage et la formulation.
   • Capsules : Les capsules sont disponibles en deux types principaux : les capsules dures et les capsules molles. Les gélules sont généralement de forme cylindrique ou oblongue et constituées de deux moitiés distinctes (corps et capuchon) qui sont remplies puis réunies. Les capsules molles ont une coque flexible et gélatineuse remplie d'ingrédients liquides ou semi-solides.
3. Processus de fabrication :
   • Pilules (comprimés) : Les pilules sont fabriquées selon un processus appelé compression ou moulage. Les ingrédients sont mélangés ensemble et le mélange résultant est compressé en comprimés à l’aide de presses à comprimés ou d’un équipement de moulage. Les comprimés peuvent subir des processus supplémentaires tels qu'un enrobage ou un polissage pour améliorer l'apparence, la stabilité ou le goût.
   • Capsules : Les capsules sont fabriquées à l’aide de machines d’encapsulation qui remplissent et scellent les coques des capsules. Les ingrédients actifs sont chargés dans les enveloppes des capsules, qui sont ensuite scellées pour enfermer le contenu. Les capsules de gélatine molle sont formées en encapsulant des matériaux de remplissage liquides ou semi-solides, tandis que les capsules dures sont remplies de poudre sèche ou de granulés.
4. Administration et dissolution :
   • Pilules (comprimés) : Les pilules sont généralement avalées entières avec de l’eau ou un autre liquide. Une fois ingéré, le comprimé se dissout dans le tractus gastro-intestinal, libérant les principes actifs qui seront absorbés dans la circulation sanguine.
   • Capsules : Les capsules sont également avalées entières avec de l'eau ou un autre liquide. L'enveloppe de la capsule se dissout ou se désintègre dans le tractus gastro-intestinal, libérant ainsi le contenu pour l'absorption. Les capsules molles contenant des matériaux de remplissage liquides ou semi-solides peuvent se dissoudre plus rapidement que les capsules dures remplies de poudres sèches ou de granulés.

En résumé, les pilules (comprimés) et les gélules sont toutes deux des formes posologiques solides utilisées pour administrer des médicaments ou des compléments alimentaires, mais elles diffèrent par leur composition, leur apparence, leurs procédés de fabrication et leurs caractéristiques de dissolution. Le choix entre les pilules et les gélules dépend de facteurs tels que la nature des ingrédients actifs, les préférences du patient, les exigences de formulation et les considérations de fabrication.